Pengukuran sebagai Bagian dari Pengamatan

         Pengamatan objek dengan menggunakan indra merupakan kegiatan yang
penting untuk menghasilkan deskripsi suatu benda. Akan tetapi, seringkali
pengamatan seperti itu tidak cukup. Kamu memerlukan pengamatan yang
memberikan hasil yang pasti ketika dikomunikasikan kepada orang lain. Contoh,
pernahkah kamu pergi ke penjahit untuk minta dibuatkan baju? Bagaimana
penjahit  dapat membuatkan baju dengan ukuran yang tepat? Atau, pernahkah
kamu melihat orang berjual beli buah, misalnya duku? Bagaimanakah menentukan
banyaknya duku secara akurat? Semua peristiwa di atas terkait dengan kegiatan
pengukuran.

1. Pengukuran

           Mengukur merupakan kegiatan penting dalam kehidupan dan kegiatan  utama di dalam IPA. Contoh,kamu hendak mendeskripsikan suatu benda, misalnya mendeskripsikan dirimu. Kemungkinan besar kamu akan menyertakan tinggi badan, umur, massa tubuh, dan lain-lain. Tinggi badan, umur, dan massa tubuh merupakan sesuatu yang dapat diukur. Segala sesuatu yang dapat diukur disebut besaran.Seperti yang telah kamu lakukan, meng-ukur merupakan kegiatan membandingkan suatu besaran yang diukur dengan besaran sejenis yang dipakai sebagai  satuan. Misalnya, kamu melakukan pengukuran panjang meja dengan jengkalmu. Dengan demikian, kamu harus membandingkanpanjang meja dengan panjang jengkal-mu. Jengkalmu digunakan sebagai satuan pengukuran. Misalnya, hasil
pengukurannya yaitu panjang meja sama dengan 6 jengkal.
            Misalnya, ada 3 temanmu melakukan  pengukuran panjang  meja yang sama,
tetapi dengan jengkal masing-masing. Hasilnya, sebagai berikut.
»  Panjang meja = 6 jengkal Andrian.
»  Panjang meja = 5,5 jengkal Edo.
»  Panjang meja = 7 jengkal Emi.
Mengapa hasil ketiga pengukuran itu berbeda?.Sekarang bayangkan, apa yang terjadi jika setiap pengukuran di dunia ini menggunakan satuan yang berbeda-beda, misalnya jengkal? Ketika kamu memesan baju ke penjahit dengan panjang lengan 3 jengkal, kemungkinan besar
hasilnya tidak akan sesuai dengan keinginanmu. Mengapa? Karena penjahit itu menggunakan jengkalnya. Demikian juga, jika satuan yang digunakan adalah  depa, seperti Gambar 1.10. Oleh karena itu, diperlukan satuan yang disepakati  bersama untuk semua orang. Satuan yang disepakati ini disebut satuan baku